四沖程發(fā)動機的工作原理主要是通過活塞的來回運動轉變成曲軸的旋轉運動所輸出的動力。四沖程發(fā)動機工作過程，主要把燃料的化學能轉化為活塞往復運動的機械能。四沖程發(fā)動機分別有做功沖程、壓縮沖程、排氣沖程和進氣沖程四個沖程。

做功沖程主要是指進氣門、排氣門全部都已經(jīng)關閉了，在壓縮行程馬上就要到達上止點，這個時候氣罐上方的火花塞會發(fā)出電火花，同時可以點燃可燃混合氣。

壓縮沖程主要是指進氣門，排氣門全部都處于關閉狀態(tài)時，活塞由下止點向上使點運動，在活塞運動的整個過程中也會把氣缸里的混合氣體壓縮。

排氣沖程主要是指做功行程接近終點時，排氣門打開，氣缸內的壓力會變得越來越大，從而大于大氣壓力。遇高溫之后廢氣可以排出氣缸，這就是自由排氣的階段，高溫廢氣會通過氣門快速排出。

進氣沖程主要是指進氣門打開，排氣門就會關閉?；钊麜S之而移動，到達下止點氣缸容積漸漸增大，氣缸里壓力比大氣壓強小，在這種壓力下，新鮮空氣或者是混合氣體就會被吸入到氣缸里，當這個過程進行到活塞運行到下止點，就會關閉進氣門。